av abaxter - 2004/07/19
av Adama D. Brown
Sonys senaste inträde i sin linje av extremt små datorer suddar ut gränsen mellan bärbara och handhållna datorer, packning stationära processorer och 20 GB lagringsutrymme till en enhet stor som en pocketbok.
Innan vi kommer till köttiga delen av översynen finns det några saker som måste klaras upp. Till att börja med, vad exakt är Sony Vaio U50? Det är inte precis en bärbar dator, är det inte precis en Tablet PC, och det är inte precis en Pocket PC. Vad U50 och dess syskon U70, verkligen är mini-tabletter. De är fullt utrustade datorer, komplett med hårddisk och Windows XP, krympt ner till ett paket lite större än en pocketbok roman. De saknar den traditionella clam-shell design och inbyggt tangentbord av sanna bärbara datorer, men ändå behålla det mesta av funktionaliteten.
Punkt två: tekniskt VAIO U-serien datorer är inte tillgänglig för försäljning, antingen här i USA eller i resten av Nordamerika och Europa. Sony valt att inte släppa dem utanför Japan, förmodligen på (rätt) antagandet att de inte skulle kunna sälja dem i stora kvantiteter. Därför är det enda sättet att få dem hit genom grå marknaden importörer som iCube , som levererat vår granskning enhet.
För dem som inte vet, "grå marknaden" hänvisar till praxis att importera något för försäljning utanför de kanaler som godkänts av tillverkaren. Det vill säga, att köpa något som är billigt eller helt enkelt tillgängliga i ett land och sälja den i ett annat där det är dyrt eller otillgänglig. De vanligaste tillämpningarna av detta är cigaretter, hemelektronik och vin - inte neccessarily i den ordningen. Ett exempel skulle vara att köpa ultralätta datorer och andra specialiserade elektronik i Japan och säljer dem för en vinst diskriminerande köpare i USA. En annan skulle köpa franska Champagne till låga europeiska priser, importera den till USA och underskred betydligt högre priser på auktoriserade återförsäljare. Det finns oftast inget olagligt om detta (vissa begränsningar kan gälla för cigaretter), och absolut inte när det gäller elektronik. Så frukta inte, är den enda faran som "grå marknad" elektronik utgör för dig en enorm kreditkort räkningen.
Tredje och sista medan denna översyn är främst av U50, tjänar också till att täcka U70. Båda modellerna är fysiskt identiska med skillnader i hårdvara noteras där så är lämpligt.
Design
Den totala formen hos U50 är mycket rektangulär - det enda spara den från att vara en perfekt kub är det faktum att den har en lätt avfasning i riktning av batteriet. Konstruktionen är nästan helt av plast, med undantag av en tunn aluminium panel appliceras på frontpanelen runt på skärmen. Nästan alla de stora kontroller på enheten placeras på frontpanelen, varvid sidorna reserverade för kontakter och mindre kontroller.
Jag har aldrig varit ett stort fan av Sonys mönster i den handhållna världen, delvis på grund av vad jag tycker är dålig ergonomi, särskilt när det gäller knappar och riktade kontroller. Det var således något till min förvåning att när jag hade räknat ut kontrollen layout på U50, jag fann det ganska bekvämt. När du bara använder den inbyggda mus kontroller skulle din högra tumme att driva musstyrningen (och riktningsplattan vid behov), och vänster tumme skulle driva vänster och höger musknapp som finns i det övre högra hörn, andra raden. Trots spetsiga hörn, känns greppet naturlig och inte tvingas.
